Cloaking to technika pozwalająca na zmianę lub ukrywanie treści witryny przed odbiorcą. Pozwala ona np. na dostosowanie języka do preferencji użytkownika (na podstawie ustawienia preferowanego języka w przeglądarce internetowej) lub dopasowanie strony do przeglądarki internauty (w przypadku witryny z kilkoma wersjami przystosowanymi dla konkretnych przeglądarek). Jest to przykład pozytywnego wykorzystania cloakingu.

Negatywnym sposobem wykorzystywania cloakingu jest przykład zastosowania tej techniki przy pozycjonowaniu stron internetowych. Polega on na wyświetlaniu innej treści strony internetowej robotowi indeksującemu, a innej treści kiedy witrynę odwiedza internauta.
Stosując tę technikę na stronie włączany jest specjalny skrypt, który sprawdza adres IP odwiedzającego, sposób przesyłania nagłówków oraz innych parametrów (np. user agent) i na tej podstawie przygotowuje treść witryny. Dzięki takiemu procesowi strona zostaje zaindeksowana w wyszukiwarce pod inną treścią, często niezgodną z treścią wyświetlaną internautom.

Roboty indeksujące wyszukiwarek zabezpieczone są przed takim mechanizmem za pomocą podwójnej weryfikacji lub częstej zmiany puli adresów IP. Podwójna weryfikacja polega na odwiedzeniu witryny przez robota, który jawnie prześle nagłowki i informacje, a następnie stronę odwiedza robot, który te informacje podmienia na fałszywe, np. podając się za przeglądarkę internetową wykorzystywaną przez człowieka.

Po procesie porównania treści strona jest dodawana do indeksu lub odrzuca. W przypadku odrzucenia strona może zostać usunięta całkowicie z indeksu.